Os caças F-35 americanos enfrentaram o problema de "degradação rápida" dos motores Pratt & Whitney F135

Os caças americanos F-35 de quinta geração enfrentaram outro problema. Como decorre do relatório do Comitê das Forças Armadas do Congresso dos Estados Unidos, instalado na aeronave os motores Pratt & Whitney F135 "degradam-se rapidamente".

De acordo com os dados fornecidos, 15% dos caças F-35 produzidos nos Estados Unidos estão atualmente impossibilitados de voar devido a problemas de motor. Trata-se de 46 aeronaves, das quais 41 estão em serviço na Força Aérea dos Estados Unidos, uma com a Marinha e outra com  o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos, e três com países da OTAN.

A razão para o mau funcionamento é o rápido desgaste do revestimento de proteção contra o calor das pás do rotor  do motor F135. De acordo com o tenente-general da Força Aérea dos EUA, Eric Fick, as lâminas se desgastam muito mais rápido do que o esperado.

Este problema com os motores F-35 foi relatado anteriormente no Pentágono, mas em uma linha ligeiramente diferente. Os militares reclamaram da falta de motores Pratt & Whitney F135 usados ​​nessas aeronaves, devido à impossibilidade de seu reparo rápido. Os dois principais problemas eram a impossibilidade de manutenção atempada dos motores, bem como a avaria devido ao desgaste prematuro do revestimento das pás do rotor.

Conforme observado, o problema com as pás leva à impossibilidade de realizar a manutenção no prazo, uma vez que o volume de reparos aumenta. O Pentágono chamou o problema do motor de "sério problema de prontidão".